Одной из вершин его карьеры стал титул чемпиона мира 1994 года, когда он с успехом подменял Жоржинью. А год спустя он уже прочно застолбил за собой место в основе тетракампеонов. И с тех пор жёлтая футболка под 2-м номером по праву принадлежит ему.
Одной из вершин его карьеры стал титул чемпиона мира 1994 года, когда он с успехом подменял Жоржинью. А год спустя он уже прочно застолбил за собой место в основе тетракампеонов. И с тех пор жёлтая футболка под 2-м номером по праву принадлежит ему.
Первый сезон после триумфального мундиаля, частично проведённый в Европе, в испанской "Сарагосе", сложился для Кафу двояко - в активе победа в Кубке обладателей кубков-1995 (в финале бразилец не играл), в пассиве - череда травм. Следующие два сезона прошли на родине, где Кафу, восстанавливая форму в "Палмейраше" и добиваясь новых успехов в местных турнирах, продолжал успешно выступать за национальную сборную. Его блестящая игра на Кубке Америки-1997, где Бразилия впервые за восемь лет стала чемпионом, вновь обратила на себя внимание европейских селекционеров. Вскоре был подписан контракт с итальянской "Ромой" и оформлено тамошнее гражданство.
За сезоны, проведённые в римском клубе, Кафу ни разу не дал усомниться в правильности выбора его кандидатуры. За эти годы в "Роме" не раз менялись тренеры, но позиция бразильца на правом фланге оставалась незыблемой. Точно также и в сборной. На ЧМ-1998 во Франции Кафу в своей команде был, пожалуй, лучшим. Его дисквалификация, пришедшаяся на полуфинал с голландцами, чуть было не закончилась плачевно для его команды. В финальном матче Кафу был единственным в составе проигравших, кто сражался до последней секунды. По итогам футбольного форума он стал вторым на своей позиции после француза Лилиана Тюрама.
Тут и появились большие успехи на клубном уровне. "Рома" поступательно двигалась к итальянскому чемпионству: четвёртое место, затем дважды шестое, наконец в 2001 году Серия А была выиграна с двухочковым отрывом от туринского "Ювентуса". А сезоном позже титул был уступлен тому же "Юве" с отставанием лишь в одно очко! Недостатком карьеры нашего героя осталось лишь отсутствие побед в престижных еврокубковых турнирах.
После ухода из сборной Дунги капитанская повязка единогласно была передана Кафу. На победном Кубке Америки-1999 капитан был неподражаем. Его поразительная работоспособность после тяжелейшего сезона в Италии восхищала. Как ни в чём ни бывало он носился от флажка до флажка на своём правом фланге, надёжно прикрывая зону защиты и опасно атакуя - сколько уже соперников пострадало после его навесов и прострелов! Именно с ним бразильская сборная правомочно связывала свои успехи в будущем...
Сказанное выше о работоспособности можно отнести и к проходившему в Японии и Южной Корее ЧМ-2002. Хавбеки сборной Бразилии Роберту Карлуш и Кафу, после упущенных клубных чемпионских титулов соответственно в Испании и Италии, словно включили "резервные моторчики", постоянно нагнетая давление на ворота соперников прострелами и навесами с игры и стандартных положений. Имея на бровках таких хавов, главный тренер тогда ещё тетракампеонов Фелипан с чистой совестью насытил центр полузащиты и линию атаки, от чего пострадал не один вратарь. Если бразильцам и суждено было выиграть в финальном матче у немцев, то только с преимуществом в два мяча. Такую победу они и одержали, прибавив к чемпионскому титулу приставку "пента"!